2つの独立国の間に、利害の対立がある問題があり、外交交渉では決着がつけられないとき、それらの当事国の国内では、武力で問題を解決しようとする意見が盛り上がる例があります。そのような場合、当事国の政府は、相手国に接する地域や、相手国に近い領域に軍を移動させ、軍事訓練を実施するなど、戦争をする準備ができていることを示して、相手国からの譲歩を引き出そうとすることがあります。そのような、軍事力を誇示して、相手国からの譲歩を引き出す目的で実施する、軍事訓練などの軍事行動を「軍事的威嚇」と呼びます。軍隊を動かして、相手国に圧力をかけることを意味します。場合によっては、小さな部隊間の戦闘を起こす例もあります。